Under hösten 2023 har jag fått möjlighet att prova ett antal viner från Heitz, Ink Grade och Matt Taylor Wines. Vinerna är huvudsakligen tillgängliga genom privatimport via Systembolaget och importören VinUnic.

Heitz Cellars är en av Napas mest klassiska producenter. Vinstilen har förstås utvecklats och ändrats genom åren, men i någon mån ändå alltid varit en klassiskt orienterad stil men bra struktur och utan vinmakningsrelaterade excesser. Under ett nytt ägarskap sedan några år tillbaka strävar man efter att finslipa vinerna med den historiska stilen som utgångspunkt. Fokus är lagringsbarhet, struktur och fräschör som bygger på måttfull druvmognad och användande av ny ek. Liksom många andra klassiska firmor har Heitz varit berömda för långa fatlagringar, men att det till stor del sker i fat av större och åldrat slag och tanken är att den andelen skall öka snarare än att minska.

Heitz Napa Valley Cabernet 2016 är en utmärkt årgång och har funnits i det fasta sortimentet en tid. Årgång 2018 som jag även provat är tänkt att ersätta denna på sikt och är utmärkt även den. Vinet har dock större behov av lagring.

Tre viner finns också att beställa från importören VinUnic, som relativt nyligen tagit över Heitz. C-91 är en blandning av frukt från producentens viktigaste vingårdslägen. Det är kraftfullare och mer strukturerat än Napa Valley Cabernet 2016 och 2018. Jag gillar samtliga dessa viner skarpt, men C-91 är nog det vin som övertygar allra mest för priset, åtminstone om man är ute efter ett vin för lagring.

 Trailside och Martha’s Vineyard är bägge vingårdsviner, där det senare tillhör den första generationen av dylika viner från Napa Valley. Bägge är starka personligheter, men i klart olika stil. Dessa viner är dock av årgång 2017. Det är absolut inte en dålig årgång, men i mitt tycke bleknar den mellan 2016 och 2018 som har en fantastisk balans mellan fruktintensitet och struktur. 2017 är lite mjukare och har inte riktigt samma energi. Med den selektion man gjort i vingårdarna är bägge dessa 2017 imponerande viner, men avståndet till de “enklare” vinerna är mindre än om de vore samma årgång. För den som samlar på vinerna är det dock en trivsam årgång som är lite tillgängligare i stilen.

 Matt Taylor Wines och Ink Grade ingår i samma ägarkoncern som Heitz. Ink Grade har sedan några årtionden varit en del av Heitz, men sedan ett antal år tillbaka används dessa vingårdar i sydöstra Howell Mountain AVA till ett enskilt vin där Matt Taylor är vinmakare snarare än att de utgör en del av Heitz-portföljen.

 Matt Taylors eponyma projekt är däremot baserat på Pinot Noir och Chardonnay från svala West Sonoma Coast (som till skillnad från vissa delar av Sonoma Coast AVA faktiskt ligger nära kusten). Jag har ingen tidigare erfarenhet av dessa viner och har därför svårt att ha en uppfattning om hur de kommer utvecklas. De har gemensamt att de är gjorda i en ganska gammaldags och hantverksmässig stil. De är uttalat lagringsanpassade samtidigt som de redan har en del ålder. I fallet med Chardonnay och Pinot Noir tycker jag att vinerna är intressanta så väl som goda, men de har redan en rätt påtaglig utveckling och jag är lite fundersam till hur mycket utvecklingspotential de faktiskt har. Inte så att de upplevs på sista versen, men jag har lite svårt att se att utvecklingen kommer vara särskilt omvälvande härifrån sett. Vinerna från Ink Grade uppfattar jag i stället som i stort behov av fortsatt lagring, men vet inte riktigt vad jag skall förvänta mig att de skall bli.

Vi ses i vinkällaren 
Niklas Bergqvist
Sommelier